Nur die wenigsten wissen, dass Gaudino selbst für den FC Bayern auflief, allerdings erst nach der Profi-Karriere. „Für die Legenden-Mannschaft, die damals unter ‚FC Bayern and Friends‘ antrat. Es war eine große Ehre für mich als Nicht-Ex-Bayern-Profi. Paul Breitner, der das organisierte, hatte mich angesprochen“, erzählt Gaudino und lacht: „Ich hatte ihn zufällig in München getroffen – an einer Tankstelle.“ Zum VfB und zur Eintracht, für die er später noch in der 2. Liga spielte, hat Gaudino einen besonders „persönlichen Bezug, weil es die beiden Klubs waren, bei denen es am meisten Spaß und Laune gemacht hat.“ In Stuttgart hatte er sogar acht Jahre lang mit einem Geschäftspartner eine Loge. „Und trotz der turbulenten Zeit in Frankfurt liegt mir die Eintracht mit ihren klasse Fans sehr am Herzen, da ich dort mit den schönsten Fußball gespielt habe. Ich habe bei allen meinen Vereinen tolle Menschen kennengelernt, mit denen ich teilweise noch eng in Verbindung stehe. Und ich habe viele unvergessliche Geschichten erlebt.“ Etwa in Mexiko City, wo er 1996 für den Club América spielte. „Das legendäre Aztekenstadion war plötzlich mein Heimstadion“, sagt er. „An die dünne Luft in der Höhenlage musste ich mich gewöhnen, anfangs war mir nach dem Aufwärmen immer schwindelig.“ Gewöhnungsbedürftig war noch viel mehr: „Auf jedem Flug, in jedem Hotel war Security dabei. Und unser Trainingsgelände war von einer Mauer umgeben, an die Fans mit Kleinbussen heranfuhren und auf sie hinaufkletterten, um beim Training zuzusehen. Einmal im Monat kam durch das große Tor ein gepanzerter Geldtransport. Oft kriegten wir Schecks, manchmal aber das Geld in Tüten. Dann immer mit der Warnung, auf dem Heimweg vorsichtig zu sein, weil ja die Leute jetzt wüssten, dass wir Bares dabeihaben. Zum Glück ist nie was passiert.“ Oder bei Antalyaspor in der Türkei, wo er gegen Ende seiner Karriere drei Jahre spielte. „Über Nacht wurde die türkische Lira massiv abgewertet. Das führte dazu, dass der Verein nicht mehr zahlen konnte. Der Bürgermeister, der damals Vereinspräsident war, bot mir als Ersatz ein Dünen-Grundstück an. Wenn es mal Bauland würde, wäre es mehr wert, als der Verein mir schulde. Ich lehnte ab. Heute stehen dort schöne Hotels, direkt am Strand an der Straße nach Belek. Traumhafte Gegend. Es wäre ein guter Deal gewesen. Aber ich trauere ihm nicht nach.“ Selbstbelustigt zuckt er mit den Schultern.

Gaudino hat trotz zahlreicher Höhen und Tiefen längst die Mitte gefunden im Leben. Wer ihn genauer kennt, weiß, dass er der beste Freund ist, den man sich wünschen kann. Zuverlässig, hilfsbereit, besonders in der Not. Und sei der Weg noch so weit. Dass, gemessen an seinem fußballerischen Talent, seine Karriere glänzender dekoriert sein könnte, als mit einer Deutschen Meisterschaft, nur fünf A-Länderspielen und einer WM-Teilnahme ohne Einsatz, kommentiert er sachlich: „Meine Bilanz ist positiv. Ich stehe zu allen meinen Entscheidungen, auch wenn sich manche als falsch erwiesen haben. Ich bin ein Mensch, der nach vorne schaut, das war schon als Spieler so. Für die WM 1994 war ich sehr früh nominiert worden von Berti Vogts, aber leider hat’s nicht sein sollen, dass ich eingesetzt wurde. Unabhängig von der Leistung gehören immer zwei dazu. Gegen Bulgarien sind wir leider rausgeflogen, meiner Meinung nach mit einer sehr, sehr, sehr starken deutschen Nationalmannschaft, die damals die große Chance hatte, den WM-Titel von 1990 zu wiederholen.“ Gaudino sieht Parallelen zur heutigen DFB-Auswahl. Eine Mannschaft mit großem Potenzial, das sie zu selten abruft. „Das spürst du, wenn du so was selbst erlebt hast. Unsere Offensive und Mittelfeld sind in der Lage, jede Mannschaft so auseinanderzunehmen, dass wir uns über die Defensive keine großen Gedanken machen müssten. Aber die Struktur fehlt, die mannschaftliche Geschlossenheit. Die muss Bundestrainer Julian Nagelsmann wieder schaffen. Ich freue mich auf die EM, weil wir, so wie 2006, mit dem Heimvorteil die Möglichkeit haben, den deutschen Fußball wieder in die Position zu bringen, wo er hingehört.“ Wie für den Motorsport ist Gaudinos Fußball-Leidenschaft ungebrochen groß. Besonders Leverkusen und Stuttgart lassen zurzeit sein Herz aufgehen. „Ich liebe den Fußball, wie er bei Alonso gespielt wird. Oder unter Hoeneß beim VfB“, sagt er: „Weil ich selbst so gespielt habe. Das ist die Handschrift der Trainer.“ Alonso könnte damit sogar das Double für Leverkusen signieren. Bye-bye Bayern nach elf Meisterschaften in Folge? Gaudino schmunzelt und schüttelt den Kopf: „Würde ich nie sagen. Ich habe selbst die unglaublichsten Dinge erlebt …“