15 Jahre Kicker-Profi, 15 Jahre Vereinsmanager

15 Jahre Kicker-Profi, 15 Jahre Vereinsmanager: Der ehemalige Mittelfeld-Regisseur Horst Heldt scheut auch als Meinungsstarker Teamarchitekt keine Zweikampfhauptsache, das Ergebnis stimmt.

Ende der Achtzigerjahre war das, in Köln, wo Heldt neben der Lehre in einer Autowerkstatt beim 1. FC Köln kickte, Profi wurde. Handwerkliches Geschick, fußballerisches Können – welches größer war, kann man ahnen. „Die Lehre war ein Glücksfall für mich, ich möchte sie nicht missen“, sagt Heldt. „Es war zwar eine harte Schule, aber ich habe gelernt, wie wichtig Disziplin ist. Und dass jeder Einzelne seinen Job zu hundert Prozent machen muss, damit das Große und Ganze funktioniert. Dazu gehört auch, Anweisungen zu befolgen, deren Sinn man nicht direkt erkennt.“ Als Kfz-Azubi wurde Heldt mal zum Autowaschen verdonnert, erinnert er sich. „Aber es regnete, und ich dachte: was soll das? Als ich beim Meister nachfragte, sagte er nur: ‚Dann verbrauchst du wenigstens kein Wasser‘. Im Ausbildungsplan stand das sicher nicht, aber es war lehrreich.“ Auch dieses: „Im Pausenraum lagen immer Zeitungen auf dem Tisch. Die BILD und der EXPRESS. Ü Damals lasen wir noch Zeitung auf Papier, so lange ist das her“, erzählt Heldt: „Über die Geschichten wurde diskutiert, über den FC natürlich auch, bei dem ich Spieler war. Schon damals habe ich erkannt, wie wichtig es ist, mit den Medien zusammenzuarbeiten, weil man durch sie die Fans erreicht, die sich ihre Meinung bilden.“ Im Prinzip, meint Heldt, funktionieren Fußballklubs kaum anders als Firmen. Mit Zielen, mit Teamwork, aber auch mit klar definierten Hierarchien. Intensiv tauscht Heldt sich an diesem Nachmittag auch darüber mit seinen Gastgebern aus, mit Hans-Jürgen Abt, Thomas Biermaier und Harry Unflath.

Heldt weiß, wovon er spricht. Nicht das erste Mal ist er Gast der ‚Äbte‘, ob in Kempten, an der Rennstrecke oder beim Golf (Handicap: 23,0). Kennengelernt haben sie sich 2007 über einen gemeinsamen Freund, Jochen Schneider. Damals war Heldt in der Führung des VfB Stuttgart dessen Kollege. Als Deutscher Meister hatte Schneider eine Abordnung des 2004er- und 2007er-DTM´Champions nach Bad Cannstatt eingeladen – Harry Unflath und Thomas Biermaier vom Audi-Team ABT Sportsline. „Wir wollten euch nur die Schale stibitzen“, lacht Biermaier jetzt. Der Fußball-Audi-Meister-Gipfel, ausgerechnet beim Mercedes-Klub VfB, war der Beginn einer neuen Freundschaft. Heldt beschreibt sie so: „Da ist große Verbundenheit und Selbstverständlichkeit, ohne Verpflichtungen oder Gegenleistungen. Es hat zum Beispiel nie eine Rolle gespielt, welches Auto ich fahre. Ich durfte hinter die Kulissen schauen, DTM-Rennen direkt aus der Box verfolgen. Das waren tolle Erlebnisse und wertvolle Erfahrungen. Ich fühle mich wie ein Mitglied der ABT Familie, zumindest aber ‚Family and Friends‘ zugehörig.“

Und wieder meldete sich Magath mit einem Angebot. Er war inzwischen Trainer mit Vorstandssitz beim FC Schalke und holte Heldt 2010 für die Ressorts Sport und Marketing. Ein Wechsel, an dem das langjährige, nahezu freundschaftliche Verhältnis der beiden beinahe für immer zerbrochen wäre. Heldt geriet „auf Schalke“ mitten in den sich zuspitzenden Grundsatzstreit zwischen Magath und Clemens Tönnies. Der Trainer wollte seine Vizemeister-Mannschaft verstärken, der Aufsichtsratschef bei den Königsblauen einen Sparkurs fahren. Im Zentrum des Zoffs: Manuel Neuer, den Magath nicht an Bayern verkaufen wollte – Tönnies aber sehr wohl. Es kam, wie es kommen musste: Magath wurde im Frühjahr 2011 freigestellt, trotz eines 1:0-Sieges im DFB-Pokalhalbfinale bei Bayern. Heldt übernahm dessen Vorstandsaufgaben, holte als neuen Trainer Ralf Rangnick (der den DFB-Pokal gewann) und wickelte schließlich den 30-Millionen-Euro-Transfer Neuers nach München ab. Inzwischen kann Horst Heldt von der Versöhnung mit Magath erzählen. „Das war mir sehr wichtig. Es war damals ein total verfahrener Konflikt, mit vielen Fallen. Mich hat das jahrelang belastet, weil ich Felix sehr viel zu verdanken habe und ihn sehr schätze. Als ich dann bei Hannover 96 war und einen Trainer suchte, habe ich all meinen Mut zusammengenommen und ihn angerufen. Zwar ist er nicht Trainer geworden, aber wir haben uns getroffen und ausgesprochen. Allein das zeigt seine Professionalität und menschliche Größe.“