ABT Sportsline ist der weltweit führende Veredler von Fahrzeugen des VW- und Audi-Konzerns und das erfolgreichste aktive DTM-Team. Seit 2000 ist die Mannschaft von Hans-Jürgen Abt und Thomas Biermaier fester Bestandteil der populären Rennserie. 301 DTM-Rennen hat das bayerische Team bisher bestritten – alle mit der Marke Audi. Die eindrucksvolle Bilanz: fünf Fahrermeisterschaften, fünf Teamtitel, 73 Siege, 238 Podien und 87 Pole-Positions. In 16 der 23 Jahre kam mindestens ein ABT Fahrer in die Top 3 der Gesamtwertung.
DTM-Champion am Kommandostand
Dass der Fahrertitel zuletzt dreimal in Folge jeweils im Finale knapp durch die Finger glitt, schmerzt. Auch deshalb wurde das Team in den vergangenen Monaten zum Teil neu aufgestellt. Am Kommandostand sitzt mit Martin Tomczyk ab sofort ein ehemaliger DTM-Champion, der zehn Jahre für ABT Sportsline in der DTM startete und die Rennserie auch als Manager bestens kennt. Christian Engelhardt ist zum Projektleiter DTM aufgestiegen. Kelvin van der Linde hat mit Leon Wippersteg einen neuen Renningenieur, das Teammanagement hat Angelie Krampitz übernommen.
Bei der Saisonvorbereitung hat ABT Sportsline nichts dem Zufall überlassen. Die beiden ABT Audi R8 LMS GT3 evo II wurden im Motorsport-Zentrum in Kempten im Winter akribisch vorbereitet und nach den offiziellen Testfahrten auf dem Red Bull Ring ein weiteres Mal komplett neu aufgebaut. Nach einem letzten Funktionscheck gab es einen Daumen hoch von den Fahrern und ein dickes Lob an die gesamte DTM-Crew, die am vergangenen Wochenende nebenbei auch noch den Einsatz beim 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring gestemmt hat.
Unterstützt wird ABT Sportsline bei der Titeljagd in der DTM von einer ganzen Reihe starker Partner. Audi Sport customer racing, Fujitsu, H&R, Hylo, MAN, Metzner, Ötztal-Gurgl, Ravenol, Remus, Riedel, Schaeffler, Scherer, Sonax, Südpack und TM Performance unterstützen das Team zum Teil auch technisch. „Einige dieser Partnerschaften bestehen schon seit vielen Jahren“, ist ABT Sportmarketingchef Harry Unflath stolz. „Ohne unsere Partner wäre ABT Sportsline in der DTM nicht so erfolgreich.“
Kelvin van der Linde: „Oschersleben eine meiner Lieblingsstrecken“
Kelvin van der Linde startet in der DTM auch 2023 mit einem ABT Audi R8 LMS GT3 evo II in schwarzer Grundfarbe. Der bei Kempten lebende Südafrikaner kann es kaum erwarten, dass es in Oschersleben endlich losgeht: „Die neue DTM-Saison beginnt sehr spät. Aber für uns als Team und auch für mich ist das gar nicht so schlecht. Ich war in das 24-Stunden-Nürburgring-Projekt eingebunden und hatte drei Einsätze in der Formel E. Jetzt freue ich mich extrem auf die DTM und Oschersleben, eine meiner Lieblingsstrecken, auf der ich schon viele Erfolge gefeiert habe. Ich habe dort meine erste Pole-Position im ADAC GT Masters geholt und auch meinen ersten Sieg. Mein Ziel ist es, positiv in die neue Saison zu starten und viele Punkte zu sammeln.“
Ricardo Feller: „Strecke gut für unser Auto“
Auch die Fans von Ricardo Feller müssen sich nicht umgewöhnen: Sein ABT Audi R8 LMS GT3 evo II hat unverändert die Grundfarbe Blau. Der Schweizer hat ebenfalls gute Erinnerungen an die Rennstrecke in der Magdeburger Börde – inklusive eines Sieges im ADAC GT Masters 2022: „Oschersleben ist zwar definitiv nicht meine Lieblingsstrecke im DTM-Kalender, aber es ist eine Strecke, die immer gut für unser Auto war. Wir hatten im letzten Jahr in der zweiten Saisonhälfte ein paar Probleme. Die sind inzwischen gelöst. Ich bin motivierter denn je und versuche Dinge, die in meiner ersten DTM-Saison noch nicht so gut liefen, besser zu machen. Ich hoffe, dass sich das in Form von Resultaten zeigt.“
ABT Sportsline hat von 2000 bis 2015 insgesamt 19 DTM-Rennen in Oschersleben bestritten und bereits fünfmal in der Motorsport Arena gewonnen, zuletzt 2011 mit Mattias Ekström. Dieses Rennen wird auch Martin Tomczyk nie vergessen: „Ich habe damals um den DTM-Titel gekämpft und hatte mit Startplatz 15 mein schlechtestes Qualifying-Ergebnis. Im Rennen ging es dann im strömenden Regen ohne Fronthaube und mit etwas Glück bis auf Platz zwei nach vorn. Das war ein ganz wichtiger Schritt in Richtung Meistertitel.“
Martin Tomczyk: „Stehen als Team top da“
Für Tomczyk ist Oschersleben ein guter Ort für den DTM-Saisonstart: „Von den Fans her war es schon immer ein klasse Event. Allerdings wissen wir aus der Vergangenheit auch, dass das Überholen in Oschersleben nicht so einfach ist. Deshalb wird das Qualifying sehr wichtig sein. Wir sind gut vorbereitet und stehen als Team top da. Natürlich ist es schwierig einzuschätzen, wo wir im Vergleich zur Konkurrenz stehen. Es gibt einige Neuerungen unter dem neuem DTM-Veranstalter ADAC. Da wird Oschersleben eine erste Standortbestimmung, auf die wir alle sehr gespannt sind.“
ABT Pilot Kelvin van der Linde über …
… die Besonderheiten der Strecke in Oschersleben: „Die Strecke ist sehr technisch. Das Auto muss sehr gut abgestimmt sein und der Fahrer Vertrauen in das Auto haben. Es ist eine Fahrerstrecke, bei der Track Limits kein Thema sind. Wenn du über das Limit fährst, bist du im Kiesbett oder im Gras – das gefällt mir.“
… die coolste Passage: „Die schnelle Dreifach-Links – da musst du alles geben. Da kann man immer viel herausholen, speziell im Qualifying. Wenn man gut drauf ist und Vertrauen ins Auto hat, kann man da die letzten zwei, drei Zehntel finden.“
… die beste Überholmöglichkeit: „Überholen geht eigentlich nur mit viel Risiko am Ende der Gegengeraden. Das Qualifying wird sehr wichtig. Im Rennen geht es eigentlich nur über die Strategie nach vorn.“
... den besten Zuschauerplatz: „Nach Oschersleben kommen immer unglaublich viele Zuschauer, und die beste Stimmung ist auf der Start-Ziel-Tribüne – da würde ich als Fan definitiv sitzen.“
Video zum Download: Eine Runde mit Kelvin van der Linde in Oschersleben
Wussten Sie, dass …
… der britische Skistar Dave Ryding Samstag und Sonntag in Oschersleben Gast von ABT Sportsline und Schaeffler sein wird?
… die beiden ABT Piloten Ricardo Feller und Kelvin van der Linde vor Saisonbeginn mit Dave Ryding einen Tag auf den Skipisten von Gurgl im Ötztal verbrachten?
… Kelvin van der Linde auch in diesem Jahr bei allen DTM-Rennen eine Richtzeit im Simulator von Schaeffler setzen wird, an der sich DTM-Fans messen können?
… Ricardo Feller und Kelvin van der Linde auf der Rückreise vom DTM-Test auf dem Red Bull Ring einen Zwischenstopp bei Fujitsu in München gemacht haben und dort zwei neue Fujitsu-Notebooks übernahmen?
… beide ABT DTM-Piloten zwischen den DTM-Veranstaltungen in Oschersleben und Zandvoort Geburtstag feiern? Feller wird am 1. Juni 23 Jahre alt, van der Linde am 20. Juni 27.